Лечебният масаж се прилага при различни заболявания на опорно-двигателният апарат и нервната система в подостър и хроничен стадий и цели не само лечение, но и профилактика на усложненията, съпътстващи много заболявания.
Най-добре изразен ефект и подобрения от него има при дископатии; лумбаго; дискова херния (преди и след операция); болки в гърба от различно естество; артрозни изменения в ставите; мускулни схващания; при хроничен плексит; след травматични увреди и др.
Лечебен масаж се прилага чрез индивидуален подход спрямо конкретните проблеми на всеки.

Похвати
Поглаждащите движения понижават възбудимостта на дихателните центрове, намаляват тонуса на мускулатурата. Изпълняват се винаги по хода на лимфния и венозния ток, от периферията към центъра. Целят да релаксират и подготвят тъканите и организма.

Изстискването е вторият по сила на физиологичното въздействие похват, доближава се до поглаждането, но се извършва по-бавно, с по-голям натиск. Въздейства върху тъканите в дълбочина, предизвиква локално изпразване на лимфните и венозните съдове, последвано от бързото им напълване. Това води до премахване на застойните явления и отвеждане на метаболитните продукти. Подобрява храненето на тъканите и има болкоуспокояващ ефект.

Разтриването оказва значителен натиск върху кожата, тя се размества от подлежащите тъкани.Чрез този похват се подържа нормалната подвижност на кожата, разместват се патологични отлагания в тъканите, разкъсват се фиброгенни сраствания, предотвратява се появата на някои функционални нарушения на ставите. Бързо се получава зачервяване на кожата, подобрява се храненето на тъканите. Най-добър ефект има върху ставите - поддържа тяхната еластичност, подобрява кръвоснабдяването в околоставните тъкани.

Омачкването е основен начин за обработка на мускулите. За тях е нужна повече сила и ловкост, за да се размачка дълбокомускулната тъкан. Прилагат се бавно, като натискът се увеличава постепенно.Започва се винаги от периферния край на мускула. Чрез този похват се активират проприорецепторите, рефлекторно се разширяват капилярите в мускула и се отварят резервните капиляри, които в покой не функционират.

Вибрационните техники биват прекъснати и непрекъснати - възбуждат нервната система и предизвикват съкращения на мускулните влакна, което повишава тонуса.

Сегментарен, съединителнотъканен, периостален
Сегментарният масаж се основава на единството на органи, тъкани и системи в организма и тяхното взаимодействие. Повечето заболявания не се проявяват само локално, но предизвикват рефлекторни изменения в кожата, съединителната тъкан, костите. Отстраняването им в тъканите може да елиминира първичния патологичен процес и да възстанови състоянието на организма.

Съединителнотъканен – изпълнява се със строгоспецифични похвати и цели да нормализира тонуса в съединителната тъкан, нейната подвижност спрямо подлежащите тъкани.Оказва влияние върху поразени органи, които имат обща инервация със съответната зона. При прилагането на този масаж се развиват някои местни и общи реакции – подуване, кожно зачервяване, поява на подкожни кръвоизливи, сънливост, изпотяване.

Периостален – нарича се още натисков и се прилага в реактивните точки на костния периост, интензивността на натиска се определя от индивидуалните особености на болния.